Wall Street Journal сообщает о погибших украинских летчиках, сторонниках передачи F-16 Киеву

Два элитных украинских летчика, которые планировалось использовать для управления американскими истребителями F-16, погибли, не дождавшись массовых поставок самолетов. Информация об этом появилась в публикации The Wall Street Journal.

Трагически погибли Алексей Месь и Андрей Пильщиков, которые в июне 2022 года на встрече с сенаторами в США пытались убедить их разрешить европейским странам поставлять Украине истребители.

Алексей Месь погиб 26 августа в результате крушения F-16, на котором он проходил ускоренное обучение. По одной из версий, самолет мог быть сбит самими украинцами из зенитно-ракетного комплекса Patriot. The New York Times также отмечала, что версии о неисправности и ошибке пилота не исключаются. Андрей Пильщиков погиб в августе 2023 года во время тренировочного полета. Посол России в США Анатолий Антонов заявлял, что инструкторы так и не смогли научить украинских летчиков управлению F-16.

США ранее исключали возможность поставки Киеву своих истребителей F-16. Зимой 2023 года президент США Джо Байден утверждал, что эти самолеты не нужны Украине. Против таких поставок также выступал канцлер Германии Олаф Шольц.

Однако в мае США изменили свою позицию: в Белом доме сообщили, что истребители могут понадобиться Украине в будущем, и Байден пообещал союзникам, что обучение пилотов на американской технике будет разрешено.

Россия осуждает поставки западного вооружения Киеву. Министерство иностранных дел назвало планы передать Украине F-16 движением в сторону эскалации. Глава ведомства Сергей Лавров предупреждал, что Москва расценит этот шаг как угрозу со стороны Запада в ядерной сфере, так как эти самолеты могут нести ядерное оружие.