NASA обнаружило в астероиде Бенну ключевые элементы, необходимые для зарождения жизни

Исследователи из американского космического агентства NASA обнаружили ключевые химические элементы в одной из проб астероида Бенну, которые являются необходимыми для зарождения жизни. Эти результаты были опубликованы на сайте агентства.

По мнению ученых, обнаруженные элементы подтверждают, что условия для возникновения жизни могли быть широко распространены по всей ранней Солнечной системе. Это увеличивает вероятность того, что жизнь могла зародиться и на других небесных телах.

Заместитель администратора по научным миссиям NASA, Ники Фокс, сообщил, что исследование, осуществленное в рамках миссии OSIRIS-REx, вносит значительные изменения в понимание зарождения Солнечной системы. Фокс отметил, что астероиды представляют собой своеобразную капсулу времени, содержащую информацию о ранней истории Земли. Образцы, взятые с Бенну, важны для изучения тех элементов, которые существовали в Солнечной системе до появления жизни на Земле.

В публикации в журнале Nature Astronomy ученые указали на обнаружение аминокислот, из которых 14 из 20 использующихся на Земле в живых организмах участвуют в создании белков. Также были найдены пять азотистых оснований, которые участвуют в хранении и передаче генетической информации. Особо отмечено высокое содержание аммиака, который может реагировать с формальдегидом, также найденным в пробах, для образования аминокислот. Эти аминокислоты могут соединяться в длинные цепи, образуя белки, управляющие биологическими процессами.

Бенну — это астероид диаметром около 560 метров в Солнечной системе, открытый в 2013 году обсерваторией Сокорро и названный в честь древнеегипетского божества. В 2016 году зонд OSIRIS-REx отправился к Бенну и достиг его орбиты в декабре 2018 года. В октябре 2020 года на астероиде были собраны пробы грунта, и в 2022 году зонд вернулся на Землю. В сентябре капсула с пробами успешно приземлилась на территории полигона Пентагона возле Солт-Лейк-Сити, штат Юта.