Ученый объявил о пересмотре сроков разделения Африки и формирования нового океана
Африканский континент в течение одного-пяти миллионов лет может расколоться на две части из-за трещины, которая растет на 1,30 см в год, что приведет к появлению шестого океана, сообщил профессор Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Кен Макдональд.
Трещина, обнаруженная в 2005 году в пустыне Эфиопии, имеет длину 35 миль и с тех пор расширилась, охватывая территорию Сомали, Кении, Танзании и значительную часть Эфиопии. Новый континент будет называться Нубийским. Первоначально ученые считали, что процесс раскола займет десятки миллионов лет, но, согласно Макдональду, дрейф частей континента происходит крайне медленно, с учетом больших размеров Африки.
Профессор также отметил, что воды Индийского океана могут затопить Восточно-Африканскую рифтовую долину, сформировав новый океан, сопоставимый по глубине с Атлантическим. Хотя люди вряд ли заметят это, они могут столкнуться с землетрясениями и извержениями вулканов. Разделение континента связано с Восточно-Африканской рифтовой системой, представляющей собой 2000-мильный разлом, который образовался около 22 миллионов лет назад. Различие между Сомалийской и Нубийской тектоническими плитами продолжает увеличиваться, уточнил ученый.
В 2020 году NBC News, ссылаясь на исследователей из США и Великобритании, сообщило, что новый океан появится спустя 5-10 миллионов лет из-за тектонического разлома в Восточной Африке. Это произойдет вследствие движения Аравийской, Сомалийской и Африканской плит. В марте 2023 года The Economic Times также привела данные о вероятном возникновении нового океана. Замбия и Уганда, которые не имеют выхода к морю, смогут получить собственные береговые линии.
Специалисты полагают, что этот процесс займет миллионы лет. По мнению Кристофера Мура, докторанта Лидсского университета в Великобритании, это уникальное место на Земле, где можно наблюдать трансформацию континентального разлома в океанический. Похожие тектонические сдвиги происходили при образовании Красного моря и Аденского залива. Морской геофизик и почетный профессор Кен Макдональд добавил, что данные GPS свидетельствуют о движении Аравийской плиты от Африки со скоростью один дюйм (около 2,5 см) в год.