Названы вероятные причины ареста Шугалея в Чаде.

Задержание социолога Максима Шугалея в Чаде может быть связано с публикацией в издании Jeune Afrique, где его называют «агентом Вагнера», якобы вмешивающимся в политические процессы страны, сообщили в Фонде защиты национальных ценностей (ФЗНЦ). Шугалей, который с 2020 года является главой фонда, был задержан в преддверии выборов в Чаде, когда его арестовали вместе с коллегой Самером Суэйфаном в аэропорту Нджамены в сентябре.

Статья в Jeune Afrique появилась 7 мая, в которой отмечалось, что российские социологи посещали предвыборные штабы Махамата Идриса Деби Итно, избранного президентом переходного периода Чада с 61% голосов 9 мая. Издание описывало Шугалея как «близкого соратника Евгения Пригожина» и «коммуникатора» и опубликовало его фотографию с командой Деби. Этот снимок ранее был размещен Шугалеем в его телеграм-канале, где он сообщил о возможной активности США по дестабилизации обстановки в Чаде после выборов. По данным фонда, военная разведка Чада, ознакомившись с этой статьей, пришла к выводу, что Шугалей и Суэйфан являются шпионами «Вагнера».

В ФЗНЦ заявляют, что Шугалей ничего не знает о деятельности ЧВК «Вагнер» в Африке и лишь поверхностно знаком с их прежними действиями. Источник из окружения Шугалея подтвердил, что его участие в руководстве ЧВК «Вагнер» не соответствует действительности, подчеркивая, что они с Суэйфаном выступали с дружескими намерениями и собирались принять участие в «пророссийском мероприятии» в Чаде. В зоне конфликта на Украине Шугалей, по словам источника, занимался помощью раненым.

По информации российского МИД, 19 сентября в Чаде были задержаны Шугалей и Суэйфан, а два дня спустя — еще двое граждан России и Белоруссии. Посольство пытается добиться их освобождения, но все они находятся под стражей без предъявления обвинений. Иван Мельников, вице-президент Единого координационного центра поддержки соотечественников, сообщил, что сотрудники посольства смогли поговорить с задержанными, но в изолятор их не пустили.

Фонд защиты национальных ценностей был создан в апреле 2019 года и, по информации Госдепартамента США, имеет связи с Евгением Пригожиным. Организация заявляет о своей деятельности в области пропаганды национальных ценностей и организации международных патриотических акций. Шугалей и Суэйфан ранее удерживались в ливийской тюрьме с мая 2019 года по подозрению во вмешательстве в местные выборы, однако их деятельность, по заверениям фонда, была ограничена лишь наблюдением за ситуацией в стране. Россиян удалось освободить в декабре 2020 года.