Матросы съели капитана из экспедиции Франклина, утверждают ученые.

Капитан Джеймс Фицджеймс, возглавлявший одно из судов пропавшей британской арктической экспедиции XIX века, вероятно, стал жертвой каннибализма, пишет Journal of Archaeological Science.

Ученые проанализировали человеческие останки, найденные на острове Кинг-Уильям, и обнаружили на них порезы, свидетельствующие о расчленении. Благодаря анализу ДНК, взятому у потомков капитана, удалось подтвердить принадлежность останков Фицджеймсу. «Джеймс Фицджеймс стал первой опознанной жертвой каннибализма… Это показывает, что ни ранг, ни статус не играли роли в последние дни экспедиции, когда моряки боролись за жизнь», — говорится в исследовании. Предполагается, что матросы могли прибегнуть к каннибализму в отчаянной попытке избежать голодной смерти.

Исследователи отмечают, что Фицджеймс мог скончаться в мае или июне 1848 года из-за ухудшения состояния здоровья на фоне нехватки питательных веществ и тяжелых условий. После этого его тело подверглось расчленению.

Экспедиция Франклина проходила с 1845 по 1848 годы и имела целью найти Северо-Западный проход к Тихому океану. В ней участвовали два корабля, «Эребус» и «Террор», и более 100 моряков. Суда замерзли во льдах, и британский флот спустя десятилетие так и не смог полностью выяснить судьбу участников, хотя были найдены артефакты, относящиеся к экспедиции. Корабль «Эребус» был обнаружен в 2014 году в заливе Куин-Мод.

В течение последнего десятилетия ученые проводили работы по идентификации останков с острова Кинг-Уильям и полуострова Аделаида, где были обнаружены останки некоторых членов экспедиции.