Впервые от крупнейшего айсберга мира A23a откололся огромный фрагмент.

В Антарктиде от крупнейшего и старейшего в мире айсберга A23a откололся кусок длиной 19 км и площадью 80 кв. км. Это событие может свидетельствовать о возможном разрушении айсберга, как сообщают ученые. Океанограф из Британской антарктической службы Эндрю Мейерс, наблюдающий за айсбергом через спутник с 2023 года, отметил, что это первый значительный фрагмент, который отделился, что говорит о начинающемся распаде айсберга.

Площадь айсберга превышает размеры Большого Лондона более чем в два раза и составляет около 3,36 тыс. кв. км после отделения. Гигант весит около триллиона тонн и начал дрейфовать в сторону острова Южная Георгия в Южной Атлантике в 2020 году, оставаясь в основном целым.

По словам Мейерса, сказать точно, приведет ли этот раскол к более серьезным изменениям, пока трудно. «Трудно сказать, разломается ли айсберг на части сейчас или сохранит свою целостность», — подчеркнул океанограф.

Эта ледяная масса отделилась от антарктического шельфа в 1986 году и оставалась на месте более 30 лет, прежде чем в 2020 году начала дрейфовать. Айсберг был захвачен самыми мощными океаническими течениями — Антарктическим циркумполярным.

Южная Георгия, куда движется айсберг, является местом обитания тюленей и пингвинов. Если айсберг застрянет, он может негативно повлиять на животных. Однако в случае разрушения айсберга угроза для дикой природы может уменьшиться, так как животные смогут маневрировать между частями льда.

Ранее было зафиксировано, что остановка айсбергов у Южной Георгии приводила к гибели птенцов пингвинов и детенышей тюленей.