Американские спасатели покинули район урагана из-за прибытия грузовиков с ополченцами.

Сотрудники федеральных служб экстренного реагирования США, задействованные в помощи пострадавшим от урагана «Хелен» в Северной Каролине, были вынуждены временно прекратить работу из-за угрозы со стороны вооруженных ополченцев. Инцидент произошёл 12 октября. Представитель Лесной службы США сообщил, что Нацгвардия заметила два грузовика с ополченцами, открыто заявлявшими о намерении атаковать сотрудников FEMA. В результате было принято решение эвакуировать всех федеральных спасателей из округа Резерфорд.

Эвакуация привела к приостановке части спасательных операций, включая расчистку дорог от поваленных деревьев, что затруднило работу спасательных отрядов и доставку продуктов питания. Однако 13 октября, спустя сутки, весь персонал вернулся к своим обязанностям.

Временное прекращение работы стало следствием все более частых столкновений с внутренними конфликтами в пострадавших районах. Сотрудники ведомств, задействованные в ликвидации последствий, стали объектами нападок на фоне теорий заговора и обвинений в антисемитизме. В социальных сетях распространились ложные утверждения, обвиняющие чиновников еврейского происхождения в намерении организовать катастрофу и нарушить процесс восстановления. FEMA публично опровергла эти слухи и предоставила разъяснения касательно другой ложной информации.

Город Чимни-Рок в округе Резерфорд стал эпицентром напряженности: распространился слух о том, что правительственные чиновники планируют скрыть тела погибших под завалами. Несмотря на то, что эту теорию заговора опровергли местные власти и СМИ, в социальных сетях появились призывы к формированию ополчения для противодействия планам FEMA.

В результате агентство приступило к более осторожным действиям, действуя только в зонах, признанных безопасными, что отличается от обычной практики обхода домов, сообщает источник, близкий к ведомству.

Сотрудники Лесной службы стали объектами преследований со стороны местных жителей. Возникают случаи, когда федеральным служащим кричат о нежелании помощи, даже при доставке жизненно важной помощи или восстановительных работах. Рива Дункан, сотрудница Лесной службы, отметила, что на автозаправке одному из их сотрудников заявили о нежелании видеть представителей правительства.

Она считает ситуацию трагической, поскольку многие люди, реально нуждающиеся в помощи, отказываются от нее по причине ложных убеждений о действиях FEMA и правительства. Ураган «Хелен», 4-й категории, ударил в конце сентября по юго-востоку США, приведя к значительным разрушениям и гибели более 250 человек. Национальный центр по наблюдению за ураганами назвал «Хелен» самым смертоносным циклом в США с 2005 года, после урагана «Катрина», который привел к гибели 1,4 тыс. человек.