Неопознанные дроны видели над основной военно-морской базой США
В течение 17 дней группа беспилотников была замечена над авиабазой Лэнгли и военно-морской базой Норфолк в штате Вирджиния. Пентагон столкнулся с трудностями в ответной реакции на эти события. Эти военные объекты обладают стратегическим значением: в Лэнгли находится штаб-квартира ЦРУ, а Норфолк является крупнейшей военно-морской базой в мире и домом для элитного отряда «морских котиков» Team Six.
Хотя ранее дроны неоднократно появлялись над военными объектами в США, этот случай выделяется на их фоне. События происходили в декабре 2023 года, когда аппараты появлялись в небе в течение 45-60 минут после захода солнца. Длина дронов, по словам очевидцев, достигала 6 метров, скорость полета — 160 км в час, а звук, который они издавали, напоминал «парад газонокосилок». Некоторые беспилотники имели слабое свечение. Попытки полиции преследовать дроны оказались безуспешными. Принадлежность дронов остается невыясненной. Источники издания высказывают предположения о том, что за действиями могут стоять Россия или Китай, стремящиеся проверить реакцию американских военных. Обычными энтузиастами эта операция не могла быть организована из-за ее сложности и использования нестандартных частот для БПЛА. Армия США, по закону, не имеет права сбивать беспилотники у военных баз, если они не представляют непосредственной угрозы, а наблюдение с воздуха не подпадает под это определение.
Президенту Джо Байдену доложили о ситуации, и в Белом доме прошло несколько совещаний по этому вопросу. Вопросом занялись чиновники ФБР и Пентагона, включая сотрудников по управлению НЛО.
В январе 2024 года в деле появился подозреваемый: 26-летний студент из Университета Миннесоты, китайский гражданин Фэнъюнь Ши. На его дроне сотрудники ФБР обнаружили снимки военных судов в сухом доке. Ши был задержан при попытке улететь в Китай без обратного билета. Он утверждал, что запускал БПЛА ради развлечения.
Фэнъюнь Ши был обвинен в незаконной съемке секретных объектов и стал первым лицом, наказанным за использование беспилотника по закону о шпионаже. Он признал свою вину и был приговорен к шести месяцам лишения свободы. «Если бы он был иностранным агентом, он бы стал худшим шпионом из когда-либо известных», — прокомментировал его адвокат Шаомин Чэн.