США весной осуществят испытательный взрыв плутония для оружия

Весной этого года в США запланировано проведение эксперимента с испытанием плутония в Главной подземной лаборатории для субкритических экспериментов (PULSE), расположенной в Неваде. Эксперимент пройдет в условиях, которые имитируют среду внутри ядерного оружия, но без запуска цепной ядерной реакции.

После последнего полноценного ядерного испытания, проведенного в 1992 году, Соединенные Штаты продолжают выполнять субкритические эксперименты, основным элементом которых выступает плутоний. Ученый-ядерщик из Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса, Иван Отеро, отмечает, что с течением времени плутоний радиоактивно распадается, образуя пузыри гелия, которые могут повредить металлический плутоний. Эксперименты проводятся для понимания, оказывают ли эти пузыри или повреждения кристаллической решетки значительное влияние на реакцию материала.

Запланированный эксперимент носит название «Лебедь». В рамках программы также ожидается проведение экспериментов «Скорпион» и «Зевс». Соединенные Штаты продолжают проводить субкритические ядерные эксперименты на регулярной основе.

В прошлом году бывший советник президента Дональда Трампа по национальной безопасности, Роберт О’Брайен, в статье для Foreign Affairs выразил мнение, что США следует возобновить подземные ядерные взрывы в пустыне Невады. Однако в ноябре глава Национального управления ядерной безопасности и министр энергетики США Джилл Хруби заявила, что необходимости в этом нет.

После распада СССР Россия не проводила ядерных испытаний. В 2023 году президент Владимир Путин упомянул о предложениях в США возобновить реальные испытания ядерного оружия, что потребует обеспечения готовности к испытаниям российского ядерного оружия. Путин подчеркнул, что Россия не намерена проводить испытания первой, но готова сделать это в случае проведения испытания США.